孟苍澜身着墨色锦袍，见她出来，原本略带冷峻的眉眼柔和几分，拱手道：“听闻锦绣阁近来生意红火，特来看看，上次宋姑娘送给家母的绸缎，她喜欢得不得了，今日特地命我来请姑娘去府上做客。”

宋锦时心中微动，孟苍澜的母亲那位以温婉贤淑闻名的将军夫人柳氏？

“夫人抬爱了，只是我如今身份尴尬，贸然登门怕是不妥。”她委婉推辞。

孟苍澜似乎早料到她会这么说，语气诚恳：“宋姑娘，我母亲是真心欣赏你，与那些世俗眼光无关，而且我母亲向来喜欢女儿，如今你得她的欢喜，孟某也斗胆请姑娘帮忙。”

他话已至此，再拒绝反而显得矫情。

宋锦时沉吟片刻，点了点头：“既然如此，那便叨扰夫人了，不知何时方便？”

“现在就请吧？”

马车早已在街角等候，孟苍澜做了个请的手势，宋锦时依上了车。

孟苍澜并未一同上车，只在车外吩咐车夫慢些行驶，自己则骑马护在车侧。

马车行至一处朱漆大门前停下，门楣上悬挂着“孟府”的匾额，孟苍澜翻身下马，亲自为她掀开车帘：“宋姑娘，到了。”

踏入府中，穿过一道垂花门，便见一位夫人站于正厅廊下，面容慈和，眼神清亮，正含笑望着她。

宋锦时连忙上前，屈膝行礼：“民女宋锦时，见过夫人。”

柳氏忙笑着摆手，声音温和：“快免礼，好孩子，早就盼着见你了，快过来让我瞧瞧。”

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