半个时辰后，冯征率军出城。

三千骑兵浩浩荡荡向北开进，旗帜招展，气势倒是做足了。项梁和田儋派来的信使跟在队伍中，看着这阵仗，心中稍稍安定――长安侯亲自出兵，说明朝廷对这件事还是很重视的。

但若有人仔细留意行军路线，便会发现这支队伍始终保持着一个微妙的偏角――看似朝北，实则朝西北偏了约二十里。而冒顿和赫拉的撤退方向，恰恰是东北。

冯征骑在马上，神色肃穆，目光远眺，仿佛在搜寻敌踪。他心中却在默默计算着时间：按这个速度，等“追”到草原深处时，匈奴人早已退远了。到时候只需说一句“敌军已遁，追之不及”，便可交差。

他回头看了一眼身后那支浩浩荡荡的队伍，心中暗忖：出兵，是为了给项梁和田儋一个交代。追不上，是为了让冒顿和赫拉知道――本侯没有真的要打他们。两边都不得罪，才是上策。

队伍在草原上奔驰了两个时辰，果然如冯征所料――连一个匈奴人的影子都没看到。

斥候来报：“侯爷！前方二十里，未见敌踪！”

冯征勒住马缰，沉吟片刻，叹道：“匈奴人跑得倒快。传令下去――收兵回城。”

队伍调转方向，缓缓朝热河城返回。

当冯征回到城中时，天色已近黄昏。

他刚下马，亲卫便来禀报：“侯爷，项将军和田将军已在城中等候多时。”

冯征心中了然：该来的总会来。他整了整衣袍，大步朝议事厅走去。