南楚的日子难熬，母亲为了哄她总讲在姜国的事。

说得最多的，还是离开姜国时的场景。

那日，百姓自发送行的队伍排到了十里外。

站在道路两旁，默默送她离京。

那时每个人都是敬重，是不忍。

是年少的长公主撑起他们头顶的平安。

是还未展翅的雏鸟被迫成长，背起责任，替他们负重而行。

也是这段记忆，撑着她摒弃尊严，在南楚一日日度日。

母亲说，她是公主，纵使不是最尊贵，也不受宠，但受天下之养，就要为天下承担责任。

她以为当初送她为质离京时满城百姓相送，回来时哪怕靠怜悯，她的女儿都会受人敬重。

却忘了物是人非，唯有人心最不可期待。

姜缪身子晃了晃。

弯下腰一点点捡起地上散落的铜板银钱。

指腹无声擦去眼角滑落的泪。

好在母亲看不到这一幕，不然，不知道该有多伤心。

姜昱冷眼看着，却还是失望。

他还想看着姜缪羞愧大哭，跪地求饶呢。

“瞧瞧，刚才说了她下贱，这会子果然连这种钱都不放过。”

等地上的钱都捡起来，足足五六十两白银，六十七个铜板，放在手上沉甸甸的。

京中果然是大手笔，就这么一扔，就是普通百姓两三年的用度了。

姜缪抬头对上世子讥笑的目光。

“够不够，要是没见过银子，我再给你扔点，只要你跪下来，学几声狗叫。”

姜昱话音落下。

姜缪把钱扔进了一旁的乞丐的碗里，女子的身影窈窕，却挺拔好似青竹，宁折不弯，带着铮铮傲骨。

怎么也不像传闻中逆来顺受的可怜模样。

“世子，我不明白。既然咱们这么富裕，为什么南楚这些多年还会一直笑话咱们，说咱们给不起补偿，还笑话嫁过去的长公主没母国依仗，没有嫁妆。念安实在不懂，想请教您，既然姜国人人富裕，为什么这么多年任由南楚欺压嘲笑姜国，是不敢惹怒南楚？还是像南楚人说的，咱们姜国根本打不过？”

姜缪的声音不大，响彻在整个街道。却让嘈杂的街道瞬间安静。

刚才还变着花样羞辱她的人，这会一个个都沉默下来。

姜昱没忍住眨了眨眼，笑渐渐凝固，心里也警惕了几分，但眨眼仔细再看，姜缪裙角都在打战，分明还是那个怯生生的野种。

她依旧是纤瘦柔弱，话说得听着像是嘲讽。

可眼底澄净，带着天真，似乎鼓足了全部的勇气，才问出这句，说出这么多年的疑惑。

蠢货。

朝政之事岂是一个野种懂的？送一个女人就能平息的战事，谁会愿意送钱去？

姜昱面上火辣辣的，冷下脸呵斥：

“你以为若无姜国做靠山，你能活到今日？若你有良心，该感恩戴德，日日跪地谢恩才算诚心。”

“就是！我听说当年送长公主出去，就是为了哄南楚高兴，可她半点不知道如何讨男人欢心，被送去羊圈也是自找的。还不如送些妓子过去呢。”

“当年南楚最后也没继续进攻咱们，要我说，这公主不受男人喜欢，和咱们有什么关系？”

此起彼伏的议论声应和着姜昱的话。

姜缪呼吸顿住片刻。

一股说不出的酸涩翻涌，冲上舌尖的是浓重的血腥气。

她以为这些百姓不过是年岁太久，遗忘了那段血泪，却没想过他们比她想象的更加无可救药。

她眸光被雾气遮挡，看不清这些人的面目。

却能看到他们一张张猩红的大口吞下的良心。

若手中有剑，她定要刨开这些人的胸膛，看看装良心的那处，是不是空落落的。

姜缪眸光黯然，神色蓦然恍惚，薄唇几度张合，还是咽下了所有的话。

满心的恨，涌到极致时，又被她的理智硬生生按下。

连攥紧的拳头也无声松开。