林野看着那道裂缝，又看看陈小穗坚定的眼神，内心挣扎。

理智告诉他这太冒险，但直觉又觉得陈小穗的猜测可能有道理。

黑熊岭这一带，地下溶洞和暗河并不罕见。

今天先不做决定。最后林野说，咱们先把岩棚加固好，这是当务之急。至于这裂缝……

他找来几块较大的石板，盖在缝隙口，又压上石块：

先封住，避免再有人掉下去。等岩棚收拾妥当，如果还有时间和精力，咱们再商量探查的事。

陈石头松了口气：对，先干正事。

接下来的半天，三人各怀心事地忙碌。

林野砍来碗口粗的树干，用藤蔓绑成栅栏框架。

陈石头将岩棚地面彻底清理平整，又用碎石和泥土填平了所有小坑洼。

陈小穗则负责采集干草，铺成厚实的睡铺。

午后，栅栏初步成型，立在岩棚口试了试，正好能挡住大半入口，只留一人宽的缝隙供出入。

夜里把缝隙用横木闩上，一般野兽进不来。林野满意地看着劳动成果。

陈石头则在岩棚外垒了个简易灶台，用石块围成三面，上面架起铁锅。

陈小穗煮了鱼汤，加入水芹菜和最后一点干粮，三人围坐吃饭。

吃饭时，气氛有些沉默。

陈小穗几次看向被封住的裂缝方向，欲又止。

小穗，林野忽然开口，如果真要探那裂缝，需要什么准备

陈石头皱眉：林野，你怎么也……

石头叔，小穗说得对。林野打断他。

如果那真是一条捷径，对咱们两家来说可能是生死之别。老人孩子翻山黑熊岭，中途任何意外都可能致命。而一条相对平缓的地下通道，哪怕难走些，至少不用攀悬崖、过险滩。

陈石头沉默地喝了口汤，许久才道：

那就得准备充分。火把至少五支，绳索至少三十丈，还得有人在外面接应。

我可以下去。陈小穗立刻说，我个子小，在狭窄地方更灵活。而且我已经走过一段，熟悉情况。

不行。这次是林野和陈石头异口同声。

我下。林野不容置疑地说，我经验多，力气也大。万一遇到塌方或别的危险，我能应对。

陈小穗还想争辩，但看到林野不容商量的眼神，最终点了点头：那我在上面接应。

需要记号。陈石头补充。

万一在下面迷路，得有办法认路回来。在岩壁上画箭头，或者系布条，但布条可能被风吹走。

陈小穗忽然想起：还可以用茜草汁。我包里还有之前采的茜草根。

林野赞许地看她一眼：好。那明天上午，咱们把岩棚彻底收拾妥当，下午我下去探一探。但只探一百步，无论有没有发现，都返回。

一百步不够。陈小穗摇头，我昨天走了十几步就感觉通道还很长。至少三百步。

两百步。林野折中，而且必须系安全绳，我在前面走，绳子放完就回头。

事情就这样定下了。

傍晚时分，三人继续加固岩棚。

林野用剩下的木料做了个简易门板，可以卡在栅栏缺口处。

陈石头在岩棚周围撒了一圈硫磺粉。

这是他从镇上买的，防蛇虫很有效。