顾清如就觉得心头沉甸甸的。

屋子里暖和，羊肉化了冻，刘淑芬将它泡在温水里，水渐渐泛红，血水慢慢渗出，她边换水边说：“多泡一会儿，膻味就淡了。再切点姜片压一压，炖出来又香又烂。”

灶台上，铁锅已热，姜蒜入油，爆出一阵浓香，八角、桂皮、花椒也跟着下锅，香气瞬间弥漫整个小院，连隔壁人家都探头嘟囔着：“肉香，老王家今儿改善生活啦？”

刘淑芬还准备炒白菜，“过年要是没任务，你就回来住几天吧，咱一家人好好吃顿团圆饭。”

顾清如帮着和面准备贴馍，她闻停下手中的活，轻声道：“淑芬姐，我也想来，就是这是我第一年在红星农场，恐怕不能放假。再说……二月底路一冻，雪窝子深……”

刘淑芬点点头，眼神里满是心疼，叹了口气：“唉，是啊，农场这点就是不好，跟老团部不通班车，来一趟真是不容易。那你就在农场安心待着。我在这儿带着你弟弟，吃穿用度都好，你甭惦记。我就是担心你，一个人路上来来回回的，不安全。”

她顿了顿，话锋一转，声音放得更轻，带着一丝试探和期许：“再说了，你也不小了。工作要紧，但自己的终身大事，也得上点心。要是……要是碰到合适的，处得来的，就试试。淑芬姐不希望你一直陷在过去那个坎儿里出不来。”

刘淑芬口中的“过去”，自然是指的宋毅。

她看着顾清如清瘦的脸庞，心里像针扎一样疼。希望这个倔强的妹妹，能真正地走出来。

顾清如听着，心里一暖，她摇了摇头，带着一丝少女特有的娇憨和倔强：“淑芬姐，我还小呢，不急。”

她没有再说那些“谢谢你”之类的客套话。

在她心里，刘淑芬早已不是什么帮忙照顾弟弟的恩人，而是这个世界上另一个把她当成亲妹妹的亲人。

小院里温情脉脉，就在这时，

“姐！刘姨！”

顾青松背着个书包进了院子，小脸冻得通红，一见姐姐便像个小炮弹似的扑了上来。_c