纸上最终只写下四个字：南北烽烟。

墨迹淋漓，力透纸背，仿佛要将这纷乱时局、将这万里江山、将心中所有翻涌的思绪，都凝于笔端。

窗外，夜风骤起，卷起零落花瓣。

春深时节，护国寺的钟声在细雨中传得格外悠远。柔嘉郡主拈香跪在佛前，闭目良久，才在侍女搀扶下起身。

“世子妃，雨大了，可要在寺中歇歇脚？”老住持合十问道。

柔嘉望向寺门外迷蒙的雨帘，轻声道：“不了，还要进宫向太后请安。劳烦大师安排车驾。”

马车驶向宫城的路上，柔嘉指尖冰凉。那支银簪贴身藏着，仿佛烙铁般烫人。

她想起昨夜写下的字条，想起母亲谈及“大业”时眼中闪烁的光芒，想起父王密室中那些冰冷的兵器图样…

“世子妃，到了。”侍女轻声提醒。

柔嘉深吸一口气，扶着侍女的手下了马车。宫门前早有软轿等候，抬着她往慈宁宫去。

慈宁宫内，檀香袅袅。太后正与沈莞对坐弈棋，见她来了，笑着招手：“柔嘉来了？快过来坐，正念叨你呢。你母亲可还安好？”

柔嘉敛衽行礼，眉眼温顺：“谢太后关怀，母亲一切安好，只是也为国事忧心。今日特让臣女进宫，向太后请安，愿太后凤体康健。”

“好孩子。”太后让她坐在身侧，细细端详，“瘦了些。可是在燕王府住不惯？”

“没有的事。”柔嘉垂眸，“只是…只是春日容易倦怠。”

沈莞落下一子，抬眼看了柔嘉一眼。这位郡主婚后的变化，她是看在眼里的。

从前那个娇羞明媚的少女，如今眉宇间总笼着一层轻愁，待人接物愈发谨慎小心，如同惊弓之鸟。

三人说了会儿闲话，太后到底年纪大了，坐了半个时辰便有些倦意。苏嬷嬷适时上前：“太后，该进药了。”

太后颔首，对沈莞道：“阿愿，你陪柔嘉说说话，哀家去歇会儿。”_c