案上不知何时多了个描金漆盒，江揽意拿起来打开。

是一张红梅笺，朱砂写就的字迹娟秀，

“明日巳时，柔仪宫初雪赏梅，盼江美人一聚。”

送步摇是赏赐，递请柬便是裹挟。

贵妃要的是她身后户部尚书府，是能为五皇子萧承佑的铺路助力。

江揽意淡淡摇头，将其折起塞进袖中，语气恢复了往日的平静，

“不行，明日这场宴，去也得去，不去也得去。”

“她要的是态度。”

江揽意站起身，任由春桃选了一件厚衣服，目光透过窗棂望向飞雪，

“她想拉我入局，我便去看看，这场赏梅宴，到底是她的鸿门宴。”

春桃似懂非懂地点头，却还是忍不住叮嘱，

“小主万事小心，若有不妥，咱们立刻回来。”

江揽意轻笑。

她当然要接过贵妃递来的橄榄枝，但绝不会被绑死在国公府。

“放心吧，”她转身看向春桃，眸色清明，

“我自有分寸。”

烛火跳动，映着疤痕，却丝毫掩不住那双眼睛里的锋芒。

——

今晚一过，明日正午时分，江揽意就带着春桃一同过去了。

柔仪宫内，暖炉烧得正旺，映得满殿通红。

红梅斜斜地探出枝桠，雪压琼枝，暗香浮动。

江揽意刚掀帘进门，视线便一眼锁定主位。

老皇帝萧崇竟然坐在那里！

一身明黄常服松垮地挂在身上，衬得他面色沉郁，漫不经心地叩着案几，一身的胭脂气。

殿内的大多宫嫔都在，叽叽喳喳的争相在御前献殷勤，笑语连连。

这位皇帝浑然不觉，只顾着睨着窗外红梅，眉眼间满是不耐。

贵妃一身绯红宫装，斜倚坐在老皇帝一旁，手里把玩着玉如意，不时抬头与皇帝耳语一番。

闻声只抬了抬眼，笑晏晏地扫过江揽意，但听着可不是那么一回事，

“江美人来了？赏梅要的就是人齐，你可是最后一个。”

这话落得轻慢，全然不像对其他宫嫔的客套。

皇帝也跟着转头，目光朝她射了过来，好似要把下方的她吃了。

江揽意心底骤然翻涌起厌恶。

本以为这赏梅宴是贵妃的私宴，没想到这老皇帝居然也来了。

她压下眼底的不耐，稍稍屈膝，跟着春桃一同行礼，

“臣妾参见陛下，参见贵妃娘娘。”

皇帝的视线一直落在她脸上。

那道疤痕，在烛火下格外刺眼。

他的眉头瞬间拧成了疙瘩，眼底掠过一丝嫌恶。

“这便是户部尚书的女儿？听说你前不久染了风寒？”

他冷哼一声，语气不耐，像是看到了什么污秽之物，

“容貌倒是尚可，可惜破了相，往后无人召你，就不要踏出宫门一步。”

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