“……情况便是如此。乌尔娜，我想请你，回灰狐部一趟。”

乌尔娜没有任何犹豫，重重点头：

“我去。给我一队可靠的人手，我能把灰狐部搅个天翻地覆，救出燕青。”

“给你老鬼手下的十个最精悍夜不收兄弟。阿古拉和巴根也跟你回去，他们对苏合部熟悉。我再调二十名悍勇、通晓狄戎语的骑兵，由你指挥。”

“我明白。”乌尔娜用灰蓝色的眸子深深看了林烽一眼，“公主和铁壁城，就交给你了。等我消息。”

“等你回来。”林烽看着她。

黎明。

林烽站在东门城楼上，迎着凛冽的晨风，望着乌尔娜翻身上马，一抖缰绳，胯下战马当先冲出城门。阿古拉、巴根及三十骑紧随其后，如同一道灰色的箭矢，射向东北方的茫茫雪原，很快消失在起伏的丘陵之后。

林烽目送他们远去，直到连马蹄扬起的雪尘也看不见，才缓缓收回目光。派乌尔娜回去，是险棋。

“守备，回府吧，这里风大。”徐天德低声道。

林烽点点头，转身走下城楼。刚回到守备府书房，韩韬便拿着一封塘报快步进来。

“守备，赵大帅急报！”

林烽展开，塘报是赵破虏亲笔，用词简洁，却字字千钧：

“烽弟如晤。京中剧变，李嵩‘失足’落水，虽经救治，昏迷不醒，已不能视事。东厂、锦衣卫权柄暂由司礼监掌印太监王振兼领。然王振与李嵩素有旧怨。朝中风向骤变，弹劾李嵩及其党羽之奏章如雪片。然陛下对北疆之事，尤以‘狄戎公主滞留边镇、前朝玉佩疑云’颇为关注，已下密旨，着内廷与兵部、鸿胪寺暗中详查。另，南方数省近日有‘玲珑阁’、‘唐门’等江湖势力异常调动，似与北疆事有关，其背后或牵连更深。望弟谨慎应对。”

一连串的重磅消息，如同惊雷，在林烽脑中炸响。李嵩的倒台，意味着周延儒和严鹰失去了最大的依仗，甚至自身难保。但皇帝下密旨关注北疆，意味着此事不再是简单的边将纠纷或党争，而是涉及“狄戎公主”和“前朝玉佩”的敏感事件，处理稍有不慎，便是滔天大祸。而南方江湖势力的卷入，更让局势复杂到了难以预料的地步。

林烽走回书案，开始给赵破虏回信。

信未写完，书房外再次传来急促的脚步声，一名亲兵在门外急报：“守备！西院白姑娘有要事禀报！”

林烽放下笔：“让她进来。”

白小荷推门而入，眼中带着焦虑。“林大哥，谢姑娘收到箭书后，一直心神不宁。刚才她忽然对我说，她想起来了，那箭书上的字迹，她好像见过，有一封来自江南的寄给她父亲的密信，字迹与箭书极为相似，落款是……是一个‘璇’字花押。”

“璇？”林烽眉头紧锁。是“玲珑阁”阁主或重要人物的代号？还是与“璇玑地宫”有关？

“另外，”白小荷继续道，“谢姑娘在窗边梳妆时，发现窗台上，多了一小截枯黄的、带着淡淡奇异香味的草茎，像是被人从外面扔进来的。我检查过了，草茎无毒，但这香味……很特别，像是南方某种罕见的薰香。谢姑娘说，这香味，她似乎也在某件旧物上闻到过。”

窗台投草？留香示警？还是……另一种形式的联络？玲珑阁的人，果然在试图接触谢晚晴！而且，似乎与靖王有旧！

“谢姑娘说只记得，父亲似乎对江南‘玲珑阁’颇为忌惮，又似有些渊源，曾说过‘玲珑阁所求，非俗物可衡，其机关之术，鬼神莫测’之类的话。至于具体……恐怕要问谢姑娘自己，但她似乎也所知有限。”

“知道了。你先回去，保护好谢姑娘。箭书和枯草之事，不要对任何人提起，包括府中其他人。”林烽嘱咐道。

“是。”白小荷点头，转身离去。

子时将近。正是和江南玲珑阁约定的三日后。

城隍庙位于铁壁城西北角，早已废弃多年。

庙后有一片不大的空地，空地中央，孤零零地立着一块半人高的残碑，碑文早已漫漶不清。

林烽独自一人，站在残碑旁。怀中揣着陈老栓绘制的玉佩拓样副本――当然，是做过手脚的，几处关键的机关节点和纹路走向被他稍作修改，足以误导试图破解之人，但外表看起来与真拓样无异。_c