他身后，二十余名幸存的护驾亲兵也纷纷跪倒，手中的佩刀歪倒在地上，低著头不敢看耿精忠。
耿精忠站在佛像前，背对著众人，形象狼狈不堪，右手却仍旧死死攥著腰间的佩刀，似乎唯有这样才能留有一丝安全感。
他几次手臂微微颤抖著想要拔刀，刀鞘都被拉出了半寸，然而寒光一闪而过后，最终还是缓缓松开了手，将佩刀推回鞘中，发出「咔哒」一声轻响，在寂静的大殿里格外刺耳。
江闻站在一旁，倚著一根斑驳的廊柱，将这一切尽收眼底。他轻轻拂去下襟的雨水，淡淡开口：「王爷不必动怒。我看这次营啸本就是猖兵作祟，非人力所能预料，自然也与统领无关。」
耿精忠没有回头，声音低哑：「……江掌门说的是，否则我这百战精兵，如何能够一夜之间疯了两百多，死了二十七个？」
「王爷英明。」
江闻走到他身边，目光扫过地上跪著的亲兵。
耿精忠此时也是骑虎难下，而这些人都是靖南王府的家生子，更是全力厚养的死士，从生到死都靠王府吃饭，他们的田亩产业均在王府手里，妻儿老小也都在福州城中，故此他们的荣辱生死，早就和靖南王府绑在了一起――
耿精忠面前这个统领是父亲耿继茂最为亲信之人，自己匆忙就藩来不及培养羽翼，因此只能倚靠于他，若是自己一刀杀了这个统领，寒了所有人的心，那才是真的自毁长城，到时候不用朝廷动手，这个靖南王府就自己散了。
耿精忠沉默了许久，终于缓缓转过身。他看著地上跪著的亲兵统领，那种生死无法自己掌握的恐惧，再次将他压得喘不过气来。
他的眼神极为复杂，有恐惧，有愤怒，有不甘，还有一丝难以形容的疲惫。最终，他摆了摆手，沉声道：「起来吧。这次暂且饶了你，若是再有下次，定斩不饶！」
「谢王爷！」亲兵统领又重重磕了一个头，这才带著手下起身，匆匆下去收拾残局了。
「江掌门，随我来偏殿。」耿精忠看了江闻一眼，率先朝著大殿西侧的偏殿走去。
偏殿比大雄宝殿更加破败，平日里怕是也少有僧侣前来，此刻除了满地铺盖，就只有一盏油灯在风中摇曳，佛前积满了厚厚的灰尘。
殿棚顶端垂著几条风干的经幡，幡上的文字已经模糊。只有一条还能辨认，歪歪扭扭写著「闻声救苦」，可「苦」字下面所有的笔画都错了位，更像是拧成一张不成形的脸，盯著下面看。
耿精忠坐在椅子上，发现地上砖刻用不同的笔迹书写，有的稚拙如小儿涂鸦，有的工整如老僧抄经，一直到最后一个字，笔锋已经疯癫，划穿了砖面：
「五体投地。五体投地。五体投地。五体投地。摩诃般若波罗蜜。」
江闻也不客套，径直坐在他对面，开门见山道：「王爷，你似乎一直不信任我这个江湖之人。」
耿精忠缓缓抬起头，面色难堪地说道：「江闻师父何出此？本王若是不信任你，又怎会请你出山相助，事事都与你商议？」
「是吗？」
江闻笑了笑，眼神却满是玩味，「那先前仙都派掌门洞玄道长曾秘密见过王爷，他是否对你说，江湖人终究靠不住，让你不可全然下注武夷派，要留一手后路？」
耿精忠的脸色瞬间变得惨白。
江闻却没有停下，继续说道：「不久前，洞玄死在了我的手上。王爷是不是曾怀疑过，我是故意杀了他，好独揽王府的大权？是不是觉得，我今日救你，也是为了利用你，达成我自己的目的？」
「我……」
耿精忠张了张嘴，他的肩膀微微颤抖，显露出内心的挣扎与恐惧。
「王爷，你错了。」
江闻的声音放缓了一些，却字字诛心，「你以为我不可靠，但三百亲兵，又岂是那么容易收服的。」
「归根结底，只有『靖南王爷』这四个字，才能给这群骄兵悍将想要的东西――土地、财富、权力、前程。他们效忠的从来不是你这个人，而是靖南王这个身份。而你，反而本末倒置，想要依靠这群骄兵悍将，成为真正的王府主宰。」
「你真以为掌控了亲兵，就能掌控一切？可你看看今日，一场小小的营啸，就差点丢了性命。若是真的到了福州城，那些暗中作祟之人随便使点手段，挑唆你的亲兵反目，到时候连怎么死的都不知道！」
江闻所说的绝非虚，要知道初代靖南王耿仲明，在征战途中畏罪自尽，他的父亲耿继茂当时正在军中，便顺势接管了父亲的旧部。
为了笼络和供养部下，耿继茂纵容部下军纪败坏，掠辱士绅妇女、霸占官署民居；在广州时，更是大量征用木材石料，大兴土木，还私自开征市井贸易税，使得百姓怨声载道。
便是正常时间线继位的耿精忠，也得私自出海与荷兰人等大搞走私，并在福建横征盐课勒索银米，才能获取巨额利润来供养军队。
也唯独是这样，才能养得起这么一支忠心耿耿，从将领到士兵，都只知有藩王，不知有朝廷的亲军。
耿精忠猛地抬起头，眼中充满了绝望。
「那……那我该怎么办？一定是母亲要来杀我……」
耿精忠的声音带著哭腔，他再次被逼到了绝境，像是抓住了最后一根救命稻草，「江闻师父，你告诉我，现在该怎么办？」
他知道这必然是周氏备下的杀招，只要自己在领军途中出现意外，她便能同时扫清自己和亲军两大阻碍，推举自己的弟弟耿昭忠继任藩王，此时如果按部就班地回去，还不知道会有多少「意外」等著自己。
江闻缓缓说著站了起来，他知道耿精忠狂妄骄横却又短视多疑，但依旧一字一句地说道：「为今之计只有一个――置之死地而后生。」
「什么办法？」耿精忠急切地问道。
江闻的声音在昏暗偏殿里回荡，带著一股令人心魄俱冻的寒意。
「古有信陵君窃符救赵，既然此刻亲兵亦不可尽信，江某自可当一次朱亥。明日，我们便不带一兵一卒，孤身潜回福州……「
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