何强洗听见了，问李均：“老李，歼击航空兵是啥？”李均说：“就是开飞机打敌人的。”何强洗点点头：“那得好好打。我的钢在上面呢。”

飞机在天上飞了半个小时，编队、爬升、俯冲、转弯，最后通场。六架飞机排成一条直线，从机场上空呼啸而过，发动机的声音像打雷。何强洗仰着头，看着那六架飞机从头顶飞过去，银光闪闪，尾巴后面拖着白烟。

“老李，这比过年放鞭炮还热闹。”他喊。

李均也仰着头：“何师傅，过年放鞭炮是听响，这是看飞机。”

飞机降落，飞行员们从座舱里爬出来。第一个起飞的那个年轻飞行员跑到何强洗面前，敬了个礼：“师傅，您的钢，好钢。发动机稳得很，一点振动都没有。”

何强洗咧嘴笑，把钢锭塞回兜里：“好就行。好就行。”

黑脸将军走过来，握住何强洗的手：“何师傅，谢谢您。没有您的钢，没有这飞机。”何强洗被他握得手疼，但忍着没抽回来：“不谢。我就是个打铁的。”黑脸将军说：“打铁的打出了飞机，这是本事。”何强洗说：“那是。我炼的钢，能上天。”

晚上，何强洗在火车上睡着了。钢锭揣在兜里，硌着大腿，他翻了个身，没醒。李均坐在对面，看着窗外。火车在夜色中飞驰，车头喷出的白烟在月光下飘散。他想起白天那个年轻飞行员说的话——“师傅，您的钢，好钢。”

他笑了。何强洗的钢，从瓦窑堡到沈阳，从沈阳到哈尔滨，从哈尔滨到机场，从机场到天上。那些飞机，会飞在祖国的蓝天上，保卫这片土地。

明天，何强洗回到瓦窑堡，又要开炉。还有二十九架等着炼，明年还有五十架，后年一百架。一架一架地造，钢一炉一炉地炼。何强洗的钢，会装在一架又一架飞机上，飞上蓝天。那些飞机，会排成队形，从机场上空呼啸而过，像今天一样。

李均靠在椅背上，闭上眼睛。火车轰隆隆地往前开。

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