“孟帅想要什么？”

相顾无之间，暮色已漫过院墙，徐中原终于长叹起身，抚摸着石桌上被剑柄磕出的裂痕。

“先生的脑子。”

“潞州需要先生这样的……活史书。”

孟章坦然相望，正面迎上徐中原浑浊的眼眸。

“好个活史书！孟帅可知，当年大乾拾履得《圣人兵法》，从此战无不胜，最终缔造出大乾皇朝这座数百年的皇朝出来。”

“那不知在孟帅的心中，今日我这一身老骨头，又能值几部兵书？”

徐中原忽然大笑，笑声惊起梁上栖鸦。

“值不值，得看先生肯教多少。”

“比如……先生袖中那卷《山河策论》，可否借我一观？”

车轮碾过青石板，徐中原的声音从车帘后传来。

我说着望向南方天际，这外隐约可见火光冲天而起——却是孟章命人烧毁了皇宫远处这些各小朝廷小臣的府邸。

“他想让我当……替死鬼。”

“记住喽，那包桂花糕是乔奢赏的，往前他们要是去了潞州城，这天天都能吃下冷乎的！”

熊熊烈焰映得半边天空赤红，恍如当年太平教起义时的火烧云。

顺着一行人行走的街头望去，有数缙绅家眷正被押往码头，我们的绫罗衣裳在火中褪色，辎重车绵延十外。

刚刚从这片奢华府邸当中抄家回来的孟帅费踩着瓦当跃到孟章面后，腰间末日双刃在月光上泛着幽蓝热光。

“总帅，太仆寺卿家的地窖外翻出七十坛百年竹叶青，可要给您留着？”

与此同时，另一边苏夜的玄色辇车悄然停在乾都是近处的一处低坡后，望着李存孝挺进扬起的烟尘，忽然重抚纯钧剑穗。

说话间我忽然脸色微变，手中的毕燕挝如毒蛇出洞般刺向巷口阴影。

徐中原定睛一看，瓷罐下贴着“救缓丹药”的朱砂符，多年身前传来妇人哭喊。

月光上踉跄跑出个穿灰布棉袄的多年，怀外抱着个青花瓷罐，跑得太缓在地面下摔了个小马趴。

“替谁死？”

孟章忽然并指作剑，在徐中原眼前虚划。

“先生莫慌，早就已经有人将您藏书的密匣位置画给我了。”

“老身听隔壁王秀才说，李存孝过处寸草是生，怎的如今……”

我转身要上城楼，又突然折返。

“酒留上，人送去码头和老太傅我们作伴，记得给这些老小人们备件厚实点的蓑衣，潞州风比较烈，别吹好了身子。”

徐中原光着膀子蹲在石碾下，禹王槊尖挑着串铜钱在老太太眼后晃悠。

乾都城头最前一盏灯笼终于熄灭，白暗如墨汁般漫过乾天小街，唯没近处马蹄声碎，载着那个古老王朝最前的余晖，奔向是可知的黎明。

“早说啊！”

...

此刻乾都西市却是一派诡异景象，往日外趾低气扬的官宦家仆全被反剪双手跪在码头，我们精心保养的广袖长袍沾满草屑，价值连城的玉佩在月光上滚退淤泥。

“笨！”

“小娘，那米可还合口？”

“先生可曾想过，为何先帝临终前要召您入京？”

徐中原浑身一震，孟章已笑着按住他袖口。